À propos de moi

J'ai passé des années à essayer de suivre un parcours professionnel "standard", cherchant mes directions à gauche et à droite. Mais j'ai réalisé que je n'étais pas faite pour m'épanouir dans une "boîte" et qu'une carrière bien remplie ne signifie pas toujours une vie accomplie.

Dans un monde qui ne s'arrête jamais de crier, il est si facile de perdre pied. Nous nous retrouvons en mode "pilote automatique" : une réussite apparente sur le papier, mais intérieurement accablés et déconnectés de notre propre étoile polaire.

Je suis passée par là. Je connais le poids de ce bruit ambiant.

En 2001, je me suis même poussée jusqu'à l'épuisement, n'écoutant pas les signaux que mon corps et mes émotions m'envoyaient depuis bien longtemps. J'ai finalement atteint l'épuisement, le burnout, la dépression.

Depuis que je m'en suis remise, j'ai à cœur de travailler sur la prévention et de créer des outils qui pourraient aider les autres à éviter ce chemin difficile que j'ai traversé. C'est pourquoi j'ai créé l'Association CONNECT en 2019, et maintenant The Art of Being You.

Ma mission est simple : vous aider à repérer les premiers signaux et à construire les compétences pour y répondre, bien avant d'atteindre le mur que j'ai atteint, moi.

J'avais une forte tendance à vouloir plaire à tout le monde... J'essayais d'éviter les confrontations, de deviner ce que les autres attendaient de moi sans oser leur demander, et de m'adapter du mieux que je pouvais pour qu'ils soient « heureux ».

Pendant mon adolescence et au début de ma vie d'adulte, je voulais tellement être acceptée et aimée que je m'effaçais. Je n'écoutais pas mes propres désirs et je n'accordais que très peu d'importance à ce qui me plaisait vraiment.

À 22 ans, je voulais voyager, voir le monde, découvrir de nouveaux horizons et aider les autres. Seulement, je ne savais pas comment m'y prendre, et une chose était sûre : je ne voulais pas partir seule. J'avais trop peur. C'est alors qu'une amie m'a parlé de son voyage missionnaire avec Mercy Ships : un travail d'équipe, au sein d'une organisation expérimentée, porteuse de belles valeurs, sûre et stimulante.

J'ai donc postulé et, en décembre 1996, je me suis envolée pour Pensacola, en Floride, afin de rejoindre le Caribbean Mercy Ship (photo). C'était le début d'une aventure de 5 mois qui allait changer ma vie à jamais. À l'époque, mes connaissances en anglais étaient très scolaires et je n'avais aucune pratique. Autant dire que ma capacité d'adaptation m'a été bien utile !

Ce ne fut pas une période facile. Je me posais énormément de questions sur moi-même, sur mes choix de vie, mes valeurs... et sur l'un des sujets les plus complexes pour moi à ce moment-là : mes propres goûts. J'étais tellement habituée à ne pas m'écouter et à me calquer sur les autres que je me sentais complètement perdue.

Je me souviens d'un de mes premiers week-ends à bord. Quelques étudiants et membres de l'équipage m'ont proposé de les accompagner à une sortie roller-disco. Mon premier réflexe a été de regarder à côté de moi — comme si l'un de mes amis de Suisse était là — pour lui demander si « on devrait y aller »... Mais bien sûr, aucun de mes repères habituels n'était présent. J'ai simplement répondu : « Je ne sais pas. » Avec beaucoup de bienveillance, ils m'ont dit de venir et de découvrir par moi-même si l'activité me plaisait. C'est ce que j'ai fait, et je me suis vraiment bien amusée ! Cela m'a permis de nouer de magnifiques amitiés pour les cinq mois qui ont suivi.

Un immense apprentissage a commencé ce jour-là : si je n'essaie pas, je ne saurai jamais si j'aime quelque chose ou non. Je n'ai pas besoin d'attendre qu'un ami aime une activité pour m'autoriser à la faire. Apprendre à me connaître, à m'accepter et à m'aimer m'aidera à prendre des décisions et à me sentir en accord avec elles. Je suis unique et j'ai le droit d'être moi-même.

Avez-vous déjà vécu une expérience similaire, ou traversé des moments où vous étiez incapable de choisir ? Qu'est-ce qui vous aide à prendre des décisions lorsque vous vous sentez perdu ?

Pendant longtemps, j'ai cru qu'un emploi du temps « bien rempli » était synonyme d'une vie pleine de sens. Je cherchais mes repères à gauche et à droite, en suivant les règles « standard » de la réussite, tout en ressentant discrètement un décalage avec ce qui comptait réellement pour moi. J'étais occupée, mais je n'étais pas présente.

La vraie prévention, ce n'est pas d'aller plus vite ; c'est de remarquer plus tôt. J'ai passé des années à transformer ma propre histoire en une méthode concrète : validée par un doctorat en psychologie pour vous garantir un filet de sécurité fiable, mais guidée par le cœur pour s'assurer qu'elle vous soit réellement utile au quotidien.

Vous n'avez pas besoin d'un énième cours clinique ou d'une nouvelle liste de tâches. Vous avez besoin d'outils pour repérer les premiers signaux et y répondre, pendant que vous avez encore toute la marge pour le faire. La Boutique Digitale est officiellement ouverte.

J'étais devenue tellement experte dans l'art de ne pas écouter mes besoins profonds, d'ignorer ma fatigue, de dépasser constamment mes propres limites et d'enfouir de profondes blessures en tant que survivante d'abus.

Pour vous donner une idée de ce qui m'a menée au burnout, voici un aperçu rapide de ma vie entre 1994 et 2001 : des années d'expériences vécues, d'émotions inexprimées et un mouvement perpétuel, même si j'aimais sincèrement la majeure partie de ce que je faisais :

• 1994 : Fin de mon apprentissage à Vevey, suivi de 3 mois de travail à Lausanne.
• 1995–1996 : Travail pendant presque 2 ans à Dornach (près de Bâle).
• 1996–1997 : 5 mois d'école de mission et voyage en Floride et au Guatemala.
• 1997–1998 : Travail entre Flamatt, Montreux et Vevey, suivi d'un voyage missionnaire en Irlande du Nord.
• 1999–2000 : Travail et déplacements pour Estorel : ouverture de nouvelles drogueries et création de nouvelles équipes à Zofingen, Davos, Weinfelden, Saint-Gall, Bienne et Zermatt, ainsi que des traductions au siège de Rotkreuz.
• Fin 2000 : École de leadership à Denver, suivie de 2 mois de travail à Montreux et Vevey.
• 2001 : École de relation d'aide à Châtel-sur-Rolle.

Avec le recul, il n'est pas étonnant que j'aie craqué. Mais en août 2001, debout à l'aéroport de Zurich, je me disais : « Encore juste 3 mois et ensuite je me reposerai. Je peux tenir. » J'étais sur le point d'embarquer pour l'Afrique du Sud, pour la phase pratique de mon école de relation d'aide biblique.

Mon système nerveux était à bout de force. Lorsque ma sœur m'a serrée fort dans ses bras pour me dire au revoir, j'ai éclaté en sanglots. Aujourd'hui, je comprends que mon corps avait un tel besoin de sécurité que son étreinte a presque libéré mon vase émotionnel trop plein. J'avais accumulé de profondes émotions comme de la tristesse, de la solitude et de la colère pour éviter d'avoir à les affronter, et combinées à une fatigue monumentale, elles me consumaient de l'intérieur.

J'ai pris quelques grandes respirations et je me suis calmée comme je savais si bien le faire. Mais la vie en avait décidé autrement. En arrivant à Durban, notre mini-bus a été cambriolé et presque tout a été volé, y compris mon sac à dos contenant mon porte-monnaie, mon passeport et mon billet d'avion. Lorsque le véhicule a été retrouvé, il était vide, à l'exception d'un petit miracle sur la banquette arrière : les voleurs avaient laissé mon passeport, mon billet et une pellicule Kodak. Le lendemain, une personne généreuse nous a envoyé de l'argent pour le strict minimum.

Un médecin m'a dit que je semblais un peu stressée et m'a prescrit de quoi détendre mon corps et calmer mes nerfs. Ce médicament a été le catalyseur : il a forcé mon corps à enfin se relâcher, et l'effet secondaire a été que je n'ai plus pu « tenir le mur ». Je me suis sentie comme une bouteille de soda secouée pendant des années, dont on venait de retirer le bouchon. Une éruption émotionnelle totale s'est produite. J'ai vécu un effondrement complet, un burnout total.

Ma responsable d'équipe, Pearl, m'a offert la grâce que je n'arrivais pas à m'accorder à moi-même : la permission de simplement me reposer. J'ai passé le premier mois complet à dormir et à manger. Le deuxième mois, j'ai enfin retrouvé un peu d'énergie pour aller marcher et parler avec mon amie Joy. Pietermaritzburg a été le meilleur endroit pour commencer ma reconstruction. Le troisième mois, nous sommes descendus au Cap pour une convention, en aidant d'autres communautés et en retrouvant des amis.

Ce burnout a transformé ma vie. Il m'a arrêtée dans ma course en mode pilote automatique et m'a aidée à entamer le long processus de guérison des blessures liées aux abus vécus pendant mon adolescence. Il m'a fallu environ trois ans de traversée de la dépression après cet effondrement pour commencer à bâtir les fondations de la femme que je suis aujourd'hui.

Il faut un courage immense pour s'arrêter avant que votre corps ne vous y force. Ma mission aujourd'hui est une prévention proactive : vous donner les outils et le filet de sécurité bienveillant pour repérer vos limites bien avant d'y être forcé·e.